A Escola de Ciências da Saúde da Universidade do Minho (ECS-UMinho) foi distinguida com o certificado ASPIRE - International Recognition of Excellence in Medical Education, ao nível do envolvimento dos seus estudantes ("student engagement"). Só oito escolas médicas em todo o mundo foram destacadas na primeira edição do Programa ASPIRE, que premeia a excelência internacional destas escolas em termos da sua missão e do plano de ensino e aprendizagem.Este reconhecimento atribuído no contexto do curso de Medicina é considerado "da maior relevância" pela ECS-UMinho. "Candidatámo-nos dando provas que os estudantes contribuem para a sua comunidade académica e que lhes é atribuído um papel ativo na sua formação e no ensino e aprendizagem", refere o professor Manuel João Costa.
O curso de Medicina da UMinho é inovador no país, orientando-se numa perspetiva integrada biopsicossocial e na linha das recomendações mundiais. O plano de estudos centra-se no aluno e em interligação com a investigação. Entre os seus programas de pós-graduação destacam-se o primeiro programa nacional de doutoramento (MD/PhD) com as universidades de Columbia e Thomas Jefferson, EUA.
O Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS/3B's) e o novo Centro Clínico Académico, numa parceria com o Hospital de Braga aberta a outras unidades de saúde, potenciam a I&D. A ECS-UMinho é ainda a única escola médica portuguesa no programa de intercâmbio global de estudantes liderado pela Associação de Escolas Médicas Americanas e colabora em iniciativas internacionais de avaliação de conhecimentos clínicos de alunos de medicina.
Atribuídos por um painel internacional de peritos em educação médica, os certificados ASPIRE foram entregues este ano pela primeira vez, na República Checa, durante o 40º Congresso Anual organizado pela Association for Medical Education in Europe (AMEE). Esta é a associação europeia da Federação Mundial de Educação Médica e reconhecida pela sua atividade e dinamismo em prol da formação em medicina de qualidade. Além da UMinho, foram galardoadas as universidades do Sul de Illinois (EUA), de Aga Khan (Paquistão), de Maribor (Eslovénia), da Austrália Ocidental (Austrália), do Norte de Ontário (Canadá), de Hull York (Reino Unido) e a Universidade Médica Internacional (Malásia).