“Entre as várias doenças neurológicas que aumentam de prevalência com o envelhecimento salienta-se o acidente vascular cerebral (AVC), que é a doença neurológica mais comum na população mundial neste grupo etário”, refere a Prof.ª Doutora Patrícia Canhão, neurologista do Hospital de Santa Maria (Centro Hospitalar de Lisboa Norte) e vice-presidente da SPAVC.
“Cerca de 75% dos casos ocorrem em pessoas com mais de 65 anos. Representa uma das principais causas de mortalidade e é a primeira causa de incapacidade no mundo”, acrescenta.
Referindo-se a Portugal, a especialista afirma que “é pertinente falar de AVC neste Dia Mundial do Cérebro porque o AVC é a primeira causa de morte e incapacidade em Portugal e porque existe possibilidade de tratar os doentes com AVC, desde que cheguem rapidamente aos locais adequados para o tratamento”. Para isso, os doentes ou acompanhantes deverão reconhecer os sinais de AVC (assimetria da face, alteração da fala, diminuição de força num dos membros) e solicitar ajuda imediata, através do número de emergência 112.
Mas a prevenção também desempenha um papel fundamental. Como lembra a especialista, “esta doença catastrófica pode ser prevenível. E todas as medidas de prevenção devem ser iniciadas nas pessoas, mesmo ainda quando são jovens”, pelo que os fatores de risco devm ser vigiados: “a hipertensão arterial, diabetes, dislipidémia, problemas cardíacos como a fibrilhação auricular, tabagismo, obesidade e sedentarismo. Muitos destes fatores de risco são modificáveis e tratáveis. Controlar estes fatores de risco previne o AVC”, acrescenta a vice-presidente da SPAVC.
Para além do AVC, a demência e a doença de Parkinson são também doenças neurológicas comuns na população sénior. “Estima-se que cerca de 10 a 20% das pessoas entre os 60 e 80 anos sofrem de uma ou mais doenças neurológicas. E que mais de 30% das pessoas com mais de 80 anos sofrem pelo menos de uma doença neurológica. Estas doenças vão comprometer a função cerebral, determinar maior incapacidade ou dependência e reduzir a qualidade de vida dos próprios e seus familiares”, explica a neurologista.
Neste contexto, a Prof.ª Doutora Patrícia Canhão deixa algumas medidas simples a adotar para manter um “Cérebro Saudável” no indivíduo em envelhecimento, prevenindo algumas das doenças neurológicas mais frequentes no idoso:
- Manter-se mental e socialmente ativo
- Manter atividade física regular
- Adotar uma dieta saudável
- Controlar o peso, a pressão arterial, o colesterol e o açúcar no sangue
- Não fumar
- Evitar lesões cerebrais traumáticas (exemplo, usar cintos de segurança, capacetes).
